Da bismo se udubili u klasifikacije, potrebno je napraviti razliku između nekoliko pojmova koji mogu izazvati zabunu:
- Una Lista To je nabrajanje, općenito u obliku stupca, ljudi ili stvari, a nabrajanje je uzastopni izraz dijelova koji čine cjelinu.
- Grupa je okupljanje u grupi, a grupa je mnoštvo bića ili stvari koje čine skup.
- Una grupa To je skup ljudi ili stvari grupisanih zajedno.
- Sortiraj to je naručiti ili rasporediti nešto po klasama, a klasa je skup elemenata sa zajedničkim karakteristikama.
- Una klasifikacija to je djelovanje i učinak klasifikacije.
- Una karakteristično To je ono što pripada karakteru ili je u odnosu na njega, ono što se govori o kvaliteti, što daje karakter ili služi da se neko ili nešto razlikuje od svojih vršnjaka.
- Un kriterij norma je znati istinu. U kontekstu klasifikacije, odlučivanje o klasifikacijskim karakteristikama je odlučivanje o kriterijumu klasifikacije.
- Una klasa to je skup elemenata sa zajedničkim karakteristikama.
- Una kategorija To je svaka od klasa ili podjela uspostavljenih klasifikacijom nečega.
- Una familia To je skup objekata koji imaju zajedničke karakteristike koje ih razlikuju od drugih.
- Un tipo To je model, uzoran, karakterističan primjer vrste ili roda.
Dakle, grupisanje, okupljanje elemenata u grupe, ne znači nužno da elementi imaju zajedničke karakteristike na osnovu nekih kriterijuma. Klasteri se često formiraju iz navike, a ne na osnovu kriterijuma. Odnosno, grupisanje ne podrazumijeva nužno klasifikaciju, ali klasifikacija podrazumijeva grupisanje. Klasifikacija je grupisanje na osnovu nekih kriterijuma.
Postoje različite vrste klasifikacija, kao što su:
- Klasifikacije: Klasifikacija je djelovanje i učinak klasifikacije. Razumijevanje razvrstavanjem, poređanjem ili raspoređivanjem nečega po klasama i razumijevanje klase kao skupa elemenata sa zajedničkim karakteristikama.
- Taksonomije: Klasifikacije koje grupišu elemente unutar prethodno definisanih kategorija koje mogu biti sadržane jedna u drugoj, sa hijerarhijom u obliku stabla, ili mogu imati druge odnose jedni s drugima.
- Tezauri: To su sistemi klasifikacije slični taksonomijama koje, pored hijerarhijskih odnosa, uključuju i druge odnose između kategorija. Složeniji odnosi koji takođe moraju biti precizno definisani.
- Ontologije: Još složeniji sistemi klasifikacije, koji uključuju hijerarhijske odnose kao što su taksonomije, druge složenije odnose kao što su tezauri, kao i definicije ograničenja i drugih aksioma i pravila o kategorijama.
- Folksonomies: Popularne taksonomije, ili kreirane od strane ljudi, korisnika. To je otvoreni i kolaborativni sistem klasifikacije zasnovan na oznakama ili oznakama, obično bez ikakve hijerarhijske strukture ili odnosa između njih.
- Grafikoni znanja: Oni imaju tendenciju da se odnose na velike baze podataka sa ogromnim brojem instanci, njihovim atributima i njihovim odnosima između njih, i često bez formalno definisane strukture klasa. Instance, na osnovu svojih atributa, dovode do nesavršenih neformalnih struktura.