Poređenjem se obraća pažnja na dva ili više objekata kako bi se otkrili njihovi odnosi ili uzele u obzir njihove razlike ili sličnosti.
Razlika je kvaliteta ili slučajnost po kojoj se jedna stvar razlikuje od druge, ili raznolikost između stvari iste vrste.
Ekvivalencija je jednakost u vrijednosti, procjeni, moći ili djelotvornosti dvije ili više stvari ili ljudi.
Jednakost je usklađenost nečega s nečim drugim u prirodi, obliku, kvaliteti ili kvantitetu, ili korespondencija i proporcija koja proizlazi iz mnogih dijelova koji jednolično čine cjelinu.
Prije poređenja potrebno je razmotriti „Šta možemo uporediti“ odnosno „Koja područja poređenja mogu postojati?“. S namjerom da uredimo i strukturiramo sve oblasti i polja znanja, definisali smo neka područja i listu u kojoj se ona razvijaju.
Postoje tri glavna područja: priroda, ljudsko biće i ono što ljudsko biće radi. Ove oblasti i lista u kojoj su razvijene određuju sa kojih tačaka gledišta možemo da opišemo neki objekat i sa kojih tačaka gledišta možemo međusobno porediti različite objekte.
U okviru onoga što ljudsko biće radi, ističemo društvo i kulturu. Jedno od osnovnih poređenja je poređenje između različitih teritorija sa različitim kulturama. Neka poređenja, ona kulturna, koja su usko povezana sa poređenjem u odnosu na klimu ili istoriju.
Sa čime se možemo porediti?
Poređenja u odnosu na kontekst:
Prema popularnom/uobičajenom značenju određene društvene grupe. Na primjer, u gradu Buñol u Valenciji paradajz je simbol glavnog festivala, tomatine.
Vrste komparativnih metoda mogu se sažeti kroz prve dvije od pet induktivnih metoda filozofa Johna Stuarta Mill-a: metodu konkordancije, koja se sastoji od istraživanja usmjerenog na karakteristike koje se poklapaju, i metodu razlike, koja se sastoji od proučavanja fokusirani na karakteristike koje se razlikuju.
Paralelno sa ovom razlikom između dogovora i razlike, moguće je razlikovati i tzv. dizajn najsličnijih sistema, koji se sastoji od poređenja slučajeva koji su međusobno što sličniji, i dizajna najrazličitijih sistema. sistema, koji se sastoji od poređenja slučajeva što je više moguće.različiti jedni od drugih.
Kombinacija metode konkordancije, metode razlike, dizajna najsličnijih sistema i dizajna najrazličitijih sistema rezultiraju četiri glavne vrste komparativnih metoda:
Na primjer: da bi se utvrdilo koji je lijek koji liječi bolest, može se proučiti sljedeće: