At sammenligne er at fokusere på to eller flere objekter for at opdage deres forhold eller overveje deres forskelle eller ligheder.
Forskellen er kvaliteten eller ulykken, hvorved én ting adskilles fra en anden, eller variationen mellem ting af samme art.
Ækvivalens er ligheden i værdien, estimeringen, magten eller effektiviteten af to eller flere ting eller personer.
Lighed er overensstemmelse mellem noget med en anden ting i natur, form, kvalitet eller kvantitet, eller den korrespondance og proportion, der er resultatet af mange dele, der ensartet sammensætter en helhed.
Før man sammenligner, er det nødvendigt at overveje "Hvad kan vi sammenligne" eller rettere: "Hvilke sammenligningsområder kan eksistere?". Med den hensigt at ordne og strukturere alle områder og vidensområder har vi defineret nogle områder og en liste, hvori de er udviklet.
Der er tre hovedområder: naturen, mennesket og hvad mennesket gør. Disse områder og listen, hvori de er udviklet, bestemmer, ud fra hvilke synsvinkler vi kan beskrive et objekt, og også fra hvilke synspunkter vi kan sammenligne forskellige objekter med hinanden.
Inden for det, mennesket gør, fremhæver vi samfund og kultur. En af de grundlæggende sammenligninger er sammenligningen mellem forskellige territorier med forskellige kulturer. Nogle sammenligninger, de kulturelle, som er tæt knyttet til sammenligningen relateret til klima eller historie.
Hvad kan vi sammenligne med?
Sammenligninger i forhold til kontekst:
I henhold til populær / almindelig betydning af en given social gruppe. For eksempel i den valencianske by Buñol er tomaten et symbol på dens vigtigste festival, tomatina.
Typerne af komparative metoder kan opsummeres gennem de to første af filosoffen John Stuart Mills fem induktive metoder: konkordansmetoden, som består af undersøgelsen med fokus på de karakteristika, der er sammenfaldende, og differensmetoden, som består af undersøgelsen. fokuseret på de egenskaber, der adskiller sig.
Sideløbende med denne skelnen mellem overensstemmelse og forskel, er det også muligt at skelne mellem det såkaldte design af de mest ens systemer, som består i at sammenligne cases så ens hinanden som muligt, og designet af de mest forskellige systemer. som består i at sammenligne sager så meget som muligt, forskellige fra hinanden.
Kombinationen af konkordansmetoden, differensmetoden, designet af de mest ens systemer og designet af de mest forskellige systemer resulterer i fire hovedtyper af komparative metoder:
For eksempel: for at identificere, hvilken medicin, der helbreder en sygdom, kan følgende studeres: