Vergelijken is focussen op twee of meer objecten om hun relaties te ontdekken of hun verschillen of overeenkomsten te overwegen.
Het verschil is de kwaliteit of het toeval waardoor het ene ding van het andere wordt onderscheiden, of de variëteit tussen dingen van dezelfde soort.
Gelijkwaardigheid is de gelijkheid in de waarde, schatting, macht of werkzaamheid van twee of meer dingen of mensen.
Gelijkheid is de overeenstemming van iets met iets anders in aard, vorm, kwaliteit of kwantiteit, of de overeenstemming en verhouding die het resultaat is van vele delen die uniform een geheel vormen.
Alvorens te vergelijken, is het noodzakelijk om te overwegen "Wat kunnen we vergelijken" of liever: "Welke vergelijkingsgebieden zijn er?". Met de bedoeling om alle gebieden en kennisgebieden te ordenen en te structureren, hebben we enkele gebieden gedefinieerd en een lijst waarin ze worden ontwikkeld.
Er zijn drie hoofdgebieden: de natuur, de mens en wat de mens doet. Deze gebieden en de lijst waarin ze zijn ontwikkeld, bepalen vanuit welke gezichtspunten we een object kunnen beschrijven en ook vanuit welke gezichtspunten we verschillende objecten met elkaar kunnen vergelijken.
Binnen wat de mens doet, belichten we samenleving en cultuur. Een van de fundamentele vergelijkingen is de vergelijking tussen verschillende gebieden met verschillende culturen. Sommige vergelijkingen, de culturele, die nauw verwant zijn aan de vergelijking met betrekking tot klimaat of geschiedenis.
Waar kunnen we mee vergelijken?
Vergelijkingen in relatie tot context:
Volgens populaire / algemene betekenis van een bepaalde sociale groep. In de Valenciaanse stad Buñol is de tomaat bijvoorbeeld een symbool van het belangrijkste festival, de tomatina.
De soorten vergelijkende methoden kunnen worden samengevat door de eerste twee van de vijf inductieve methoden van de filosoof John Stuart Mill: de concordantiemethode, die bestaat uit de studie gericht op de kenmerken die samenvallen, en de verschilmethode, die bestaat uit de studie gericht op de kenmerken die verschillen.
Parallel aan dit onderscheid tussen overeenstemming en verschil, is het ook mogelijk om onderscheid te maken tussen het zogenaamde ontwerp van de meest vergelijkbare systemen, dat bestaat uit het vergelijken van gevallen die zoveel mogelijk op elkaar lijken, en het ontwerp van de meest verschillende systemen, die erin bestaan gevallen zoveel mogelijk van elkaar te vergelijken.
De combinatie van de concordantiemethode, de verschilmethode, het meest vergelijkbare systeemontwerp en het meest verschillende systeemontwerp resulteert in vier hoofdtypen vergelijkende methoden:
Bijvoorbeeld: om te bepalen welk medicijn een ziekte geneest, kan het volgende worden bestudeerd: